Már lassan két hónapja kinéztem ezt magamnak az HBO programjában, de sosem tudtam megnézni, egyrészt a munkám miatt, másrészt mivel két részes és nagyon ritkán adták úgy, mint most, hogy egymás után mindkét epizódot. 

Mialatt gondolkoztam ezen a bevezetőn, rájöttem, hogy ki lehet mondani azt, hogy a DC sokkal jobb szuperhős-filmeket csinált az utóbbi években, mint a Marvel. Jó, hát az első Vasembert nehéz lekörözni, de az Amerikai Kapitány második megtekintésre unalmas és nevetséges, a Thor szintén csak elsőre ütött, a Hulk-mozik meg egyszerűen sose sikerülnek. Ezzel szemben a Warner animációs részlege évente szállít legalább két egész estés DC-filmet, amik egyre jobbak és jobbak lesznek az idők folyamán. Bár, ha belegondolunk, már a 90’-es évek elején készült Batman-rajzfilm-sorozat is óriási volt! Szóval ez az, amiért sosem hagyom ki az HBO vetítéseit ebben a témakörben, szinte soha nem okoztak még csalódást ezek az alkotások – ahogy most sem!

Tíz év telt el, mióta Bruce Wayne (Peter Weller az eredeti szinkronhangja) felhagyott a szuperhősködéssel. Az idősödő milliárdost azonban számos gond nyomasztja, lelkiismerete nem hagyja nyugodni, pláne miután egyre jobban megszaporodnak az erőszakos bűntények Gotham City-ben. A magát Mutánsoknak nevező banda látszólag cél nélkül követi el a legvéresebb tetteket, a 70 éves Gordon főfelügyelő (David Selby) vezette rendőrség pedig egyszerűen képtelen megállítani őket. Wayne úgy érzi, hogy ismét az igazságosztás útjára kell lépnie, ezért magára ölti a fekete köpenyt és Batmanként indul az éjszakába… 

Az első részben az elmegyógyintézetből kiengedett, plasztikai műtéttel helyrehozott arcú Harvey Dent (Wade Williams) és a Mutánsok jelentik a fő ellenfeleket, ám megjelenik egy új segítőtárs a fiatal lány, Carrie (Ariel Winter) személyében, aki azután csatlakozik a Sötét Lovaghoz, hogy az megmenti őt két bandatagtól. A második részben a Gordon helyére érkező új rendőrfőnöknő boszorkányüldözési hadjárata mellett még az ősi nemezissel, Jokerrel (Michael Emerson) és az elpusztíthatatlan Supermannel (Mark Valley) is szembe kell néznie a Denevérembernek, akit az életkora egyre jobban hátráltat. Szerencsére újabb segítőtársra lel a félkarú Oliver Queen (az egykori Green Arrow - Robin Atkin Downes) személyében. Vajon túléli majd a megpróbáltatásokat és eredményes lesz-e a gyakorlatilag mindenki ellen vívott egyszemélyes háborúja?

Mielőtt belekezdek az elemzésbe, le kell szögeznem: ez kurvajó! Batman ábrázolása gyakorlatilag tökéletes, hatalmas, legyőzhetetlennek látszik, és körbelengi egyfajta sötét misztikum. Nagyon tetszett még a tényleg főszereplővé előlépő Gordon megjelenítése, a gonoszok közül meg kiemelkedik a fantasztikus Joker és az izomagyú Mutáns Vezér. Az ábrázolt erőszak egyszerűen lenyűgöző, patakzik a vér, van késelés, lelövés, de a végső összecsapás Joker és a Denevérember között szerintem még Tim Burtonnek is ínyére lenne. A sztori szerteágazó és izgalmas, végig fenntartja a figyelmet, a címszereplőnek sosem szorítottam még ennyire, hogy elérje a célját. Igen emlékezetes, borongós hangulatú képsorokat tárnak elénk, ismét megelevenedik egy háború, amiben Superman az USA oldalán avatkozik be, és közben fut még egy érdekes mellékszál, amiben tv-műsorokon keresztül mutatják meg, hogy Batman miként választja ketté a közvéleményt. Ez különben marhajó, mert nincs egy abszolút megítélés a város lakóinak részéről védelmezőjük felé, nem úgy, mint ahogy mondjuk Superman irányába mindig pozitívan viszonyulnak az emberek. A Mutánsok az első rész után még visszatérnek, ezúttal két részre szakadva, valamint Oliver Queenen kívül megjelenik Selina Kyle, és ott van még a jó öreg Alfred is.

A sztori a Frank Miller által írt és rajzolt 1986-os Batman: The Dark Knight Returns képregény-miniszérián alapszik, ami anno 4 részben jelent meg. A rendező, Jay Oliva elsősorban művészeti vezetőként/storyboard rajzolóként dolgozik, eddig többek közt olyan moziknál közreműködött, mint a Superman – Batman: Ítéletnap vagy a Superman és a Nap-expedíció, de fontos szerepe volt Az Igazság Ligája-rajzfilmnél is. A forgatókönyv Bob Goodman (A 13-as raktár, Sherlock és Watson) tollából származik. Ki kell kiemelnem a szereplők közül Michael McKeant (Dr. Wolper), mint ismert nevet. A teljesség igénye nélkül az eredeti hangsávban az alábbi híres szinkronhangokat hallhatjuk: Tara Strong (mellékszereplők), Frank Welker (polgármester/időjárás-jelentő), Dee Bradley Baker (Don) és Maurice LeMarch (doktor/bemondó). 

Érdekességek: Ez a 15. a DC animációs mozijainak sorában. A producer Bruce W. Timm ezúttal is hallható egy apró szerepben, most éppen Thomas Wayne-ként. A játékidő alatt kétszer láthatunk valódi képregényeket, az újságos standnál, ami előtt Superman elsuhan, meg a boltban, ahol Gordon rágót vesz. A főfelügyelő „gyermekvédelmi szempontok” miatt cserélte le jellegzetes szivarját nikotinos rágóra. [Megjegyzés: A gyilkosság, késelés, csonttörés, stb. oké, a dohányzás nem oké. Éljen az amerikai kettős mérce!] Az egyik kisebb ellenfél, egy Bruno nevű nő igen méretes, vörös horogkereszteket hord magán, tulajdonképpen ebből áll a teljes felsőruházata, ez néhány nézőt megbotránkoztatott. Batman és Superman csatája során szétvernek egy lakást, ennek egyik szobájában a falon Christopher Reeve Supermanjének bekeretezett képe lóg. Az Egyesült Államok elnökét Ronald Reaganről mintázták. A „David Endocrine Show”, amit Joker meglátogat, az a valóságban futó Late Night with David Letterman karikatúrája, a műsorvezető hangja pedig a show-t manapság vezető Conan O’Brien, a karakter külsejét róla mintázták. Frank Miller művében Sarah Gordon csak árnyékként látható, itt jelenik meg teljes valójában először (ha jól tudom). A két részből álló filmet összerakták a dvd-kiadáshoz, így lett belőle a Batman: The Dark Knight Returns - Deluxe Edition. Alfred megszólaltatóját Michael Jacksonnak hívják, de nem azonos a Popkirállyal. 

Némi extra információ az imdb fórumáról: A túlságosan hihetetlen részletek az alapot adó grafikus novellában is benne vannak, pont így. Alpha128 nevű felhasználó rávilágít, hogy Carrie szobájában számos gimnasztikai trófea látható, ezzel megmagyarázzák a karakter akrobata-képességeit; a képregényben meg benne van, hogy a számítógépes kódolást a suliban tanulja, erre utal az a részlet, amikor be akar jutni a Denevérbarlang komputerébe. És végül egy tanulságos mondat pcbjja felhasználótól, ami akár minden egyes Denevérember-film mottója lehetne: „Ha csak egy kicsit is megpróbálod racionalizálni Batmant, az egész marha gyorsan összeomlik. Szóval azt mondom, ne is próbálkozz ezzel.” 

A Sötét Lovag visszatér 3 és félmillió dollárból lett (azt nem tudom, hogy egyben, vagy részenként ennyi), a kritikusoknak tetszett. 

Nekem is, hatalmas élmény volt, Batman-rajongóknak kötelező darab! 

Pontozás: 

imdb: Első rész – 8.0, Második rész – 8.4 (A második 3 év alatt 0.1-et emelkedett.)

Szerintem: 5/5 (Gondolkodom a hatoson, de lehet, meg kéne nézni hozzá még egyszer, angolul.) 

Hírek: 

- Jay Oliva a művészeti vezető a készülő Batman v Superman: Dawn of Justice-nál. Zack Snyder ide vagy oda, nem fűzök nagy reményeket ehhez… (Megosztó alkotás lett...)

- Frank Miller az írója, rendezője és producere a Sin City: Ölni tudnál értének. Az, hogy ő a rendező sajnos kevés jót ígér, tekintve, hogy egyetlen korábbi próbálkozása, a szintén saját művén alapuló Spirit – A sikoltó város csúfosan megbukott… (Elsőre tetszett, másodszorra irtó unalmas lett, de írtam róla azóta.)

- Ariel Winter benne lesz az általam egyre jobban várt Safelightban Juno Temple és Evan Peters oldalán. (Ez lett a Jelzőfény, erről is írtam.)

- Maurice LeMarch adatlapján láttam, hogy lesz Space Jam 2 Lebron James-szel… Gyerekkorom egyik kedvenc mozija sem kerülheti el, hogy ostoba és felesleges folytatást kapjon… (2017-ig nem készült el.)